Namorados do ensino médio passam lições de vida e agricultura para a próxima geração

Jun 23, 2023

A partir da esquerda, Janette, Logan, Lexi, Tim e Lyle Lesher estão com dois de seus Holsteins Vermelho e Branco.

PITMAN, Pensilvânia – Quando Tim e Janette Lesher, da Lesher Ag Products, começaram seu namoro como namorados no ensino médio, eles nunca imaginaram a vida que construiriam juntos décadas depois.

Agora casado há 18 anos, o casal administra três fazendas e 600 acres combinados, ao mesmo tempo em que orquestra a vida ocupada de seus três filhos - Lexi, 14, Lyle, 12, e Logan, 10. Janette também trabalha fora da fazenda para o USDA, colocando-a licenciatura em agronomia para trabalhar.

“Não nos vemos muito”, riu Tim.

A família Lesher cria carne suína e bovina, enquanto Tim trabalha simultaneamente na fazenda leiteira holandesa de 70 cabeças de seus pais e na fazenda de grãos de seu sogro, depois de se aposentar há dois anos.

“Quando nos casamos, criávamos novilhos leiteiros e vendíamos quartos, metades e inteiros... um açougueiro local os processava para nós”, explicou Tim. “Então, há cinco anos, passamos pelo processo e obtivemos nossa licença de varejo através do Departamento de Agricultura, para que agora possamos vender cortes de carne no varejo.” O açougueiro Leshers abate de 20 a 25 novilhos anualmente.

Lyle Lesher está com sua novilha vermelha e branca Jasmine, que nasceu na fazenda da família.

Tim disse que eles acrescentaram porcos à sua fazenda, não porque ele quisesse, mas porque seu filho Lyle tem uma “obsessão por porcos”.

A família vende seus produtos no Crossroads Market em Gratz todas as sextas-feiras, no Green's Farm Stand em Elysburg e abre sua fazenda aos visitantes para coleta de carne aos sábados.

“Tudo nasce e cresce aqui na fazenda”, disse Janette sobre o que torna seus produtos especiais. “Não administramos hormônios de crescimento ou antibióticos adicionais. Eles são alimentados com grãos e recebem feno e pasto.”

Janette disse que seus filhos sabem tanto sobre os animais quanto eles. “(Eles) podem dizer o dia em que o animal nasceu, o nome da mãe e quanto eles são alimentados.”

Ela continuou: “O celeiro fica bem aqui na nossa propriedade, onde vendemos a carne aos sábados para que as pessoas possam ver os animais, possam ver a cama limpa, possam ver o pasto. Pessoas assim.

Janette disse que os clientes gostam de saber onde sua carne é criada, acrescentando que não trazem nenhuma fonte adicional de ração.

“Tudo está aqui da nossa fazenda”, disse ela.

Janette disse que ela e Tim começaram pequenos, mas sempre tiveram grandes esperanças.

“Depois que nos casamos, começamos a cultivar juntos e continuamos diversificando e encontrando nosso nicho”, disse ela. “(A agricultura) é algo que as crianças têm gostado, por isso estamos sempre à procura de algo mais para mantê-las envolvidas.”

Logan Lesher exibe orgulhosamente sua fita após vencer o novilho campeão reserva de peso leve na Feira do Condado de Schuylkill.

Janette espera que a educação deles os leve a assumir a operação em algum momento. “Queremos ter certeza de que há algo para eles continuarem.”

Tim disse: “Gostamos de trabalhar com nossos clientes locais... eles nos conhecem e conhecem nossos filhos pelo primeiro nome”.

Na verdade, ele disse que muitos de seus clientes preferem trabalhar diretamente com as crianças.

“Nossos filhos sabem onde está tudo, sabem como fazer trocos, sabem como adicionar uma conta e estão envolvidos desde o início”, disse Tim.

Todas as três crianças participam do 4-H, começando com vacas leiteiras, que evoluíram para porcos, depois coelhos e, mais recentemente, o mais novo, Logan, começou a mostrar cabras. As crianças agora estão pedindo para mostrar novilhas leiteiras.

“Na maioria das vezes eles cuidam de seus próprios animais... essa é uma de suas tarefas”, disse Tim.

Eles também têm suas próprias vacas leiteiras.

Janette disse: “Lexi pode ordenhar sozinha e os meninos podem ordenhar com uma assistente. Eles estão realmente em sintonia com os laticínios.”

Neste verão, na Feira do Condado de Schuylkill, Lexi foi campeã reserva de carne bovina leiteira e grande campeã com seu curral de coelhos.

Lexi Lesher posa com sua premiada Heifer Autumn.